Министерство внутренних дел СССР инициировало уголовное производство по фактам хищений социалистической собственности. Схема аферы, созданная главой преступной группы Виктором Лыкиным, заключалась в фиктивных заготовках сельскохозяйственной продукции в Средней Азии. За грузовики, перевозившие лишь бумажные отчёты о несуществующем товаре, преступники получали реальные денежные средства. Однако стандартная процедура передачи средств была нарушена, когда уборщик на железнодорожной станции заметил подозрительную передачу чемодана с крупной суммой между двумя лицами, что позволило милиции выйти на след злоумышленников.
Расследование поручено следователю по особо важным делам Борису Ивановичу Антонову. Ему удаётся выйти на ключевое звено преступной цепи — Анатолия Крупанина, а через него и на самого Лыкина. Опасаясь разоблачения, Лыкин начинает ликвидировать нежелательных свидетелей, пытаясь скрыть следы преступной деятельности.
