События картины разворачиваются в 1935 году, на фоне надвигающейся Второй мировой войны. Тринадцатилетняя Бриони Таллис, одарённая писательница, становится причиной трагического поворота в судьбах окружающих. Её необдуманное обвинение в адрес Робби Тёрнера, возлюбленного старшей сестры, ложится тяжёлым бременем на всех участников этой драмы.
Невинный человек оказывается в эпицентре судебного процесса, хотя он совершенно не причастен к инкриминируемому преступлению. Одна детская ложь запускает цепь необратимых событий, навсегда меняя жизни героев. Последствия этого рокового обвинения будут преследовать их долгие годы, переплетаясь с ужасами военного времени.
